L'arte pubblica è un elemento chiave per rendere bella Grand Forks

GRAND FORKS - University Park Neighbourhoods sta rendendo l'arte pubblica un appuntamento fisso nell'area di Greater Grand Forks, un idrante alla volta.

UPN organizza un concorso di pittura sugli idranti in collaborazione con la città. I residenti di Grand Forks sono invitati a compilare una domanda con un'idea progettuale. UPN fornisce i materiali necessari, che sono stati acquistati con i finanziamenti della Knight Foundation e della Community Foundation.

"L'idea è solo quella di abbellire il quartiere, per incorporare lo spirito comunitario nel quartiere", ha affermato Renee Cardarelle, professoressa dell'UND e consulente di facoltà dell'UPN.

Sei idranti sono stati verniciati e molti sono ancora disponibili. Si trovano all'estremità nord di Grand Forks, ma la pittura è aperta a chiunque abbia almeno 12 anni.

"Vogliamo rendere più facile per le persone partecipare", ha detto Cardarelle.

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Le iscrizioni al concorso si chiuderanno a settembre, quindi le iscrizioni verranno pubblicate su Facebook. Il dipinto con più Mi piace vince il concorso.

Jillian Westrum, un'insegnante d'arte locale, ha lavorato con i suoi studenti per dipingere gli idranti alla Winship Elementary School e alla Valley Middle School.

"Cerchiamo di rendere tutto ciò che facciamo collaborativo, perché si tratta di costruire comunità", ha detto Cardarelle. “Non vogliamo farlo semplicemente in isolamento. Vogliamo davvero coinvolgere gli altri”.

Gli idranti sono solo uno degli attuali progetti di abbellimento dell'UPN. L'altro, un murale scolastico, è stato ritardato e alla fine ha comportato una modifica al codice della città.

"I murales erano già consentiti nei distretti industriali e commerciali, ma ora sono consentiti nelle scuole e nelle chiese dei quartieri residenziali", ha affermato Sierra Johnson, urbanista.

Cardarelle ha osservato un notevole sostegno al progetto.

"Abbiamo avuto un certo numero di persone presenti alle riunioni del Consiglio comunale e alle riunioni di pianificazione e zonizzazione, esprimendo il loro sostegno e inviando commenti", ha detto. "Abbiamo attraversato un processo lungo, con molti input della comunità."

L'obiettivo dell'UPN, però, è proprio questo: includere la comunità in tutti i potenziali progetti.

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"Vogliamo sempre che la comunità sia coinvolta e si senta veramente connessa a noi", ha detto Cardarelle.

Cardarelle ritiene che le persone stiano diventando sempre più consapevoli dei vantaggi dell'abbellimento e, a sua volta, l'arte pubblica sta guadagnando terreno nell'area di Grand Forks.

"Il solo fatto di avere arte che migliora la tua città è un'attrazione per le persone fuori città", ha detto.

Negli ultimi anni in centro sono stati dipinti un paio di murales. Jill Proctor, amministratore delegato della Downtown Development Association, ha affermato che la risposta della comunità all'opera d'arte è stata incredibile.

"Non penso che passino molti giorni in cui non vediamo qualcuno in Town Square scattare una foto davanti a quel murale di Grand Forks", ha detto. “Stiamo vedendo blogger di viaggio fare una sosta speciale per farsi dei selfie. Stiamo vedendo che le foto degli anziani vengono scattate lì."

La DDA vede l’arte come un elemento chiave nel rendere gli spazi accoglienti, invitanti e inclusivi per tutti i membri della comunità, ha affermato Proctor. Per questo motivo, l’associazione ha adottato un approccio forte nel portare nuova arte in centro – e Proctor afferma che questo ha dato i suoi frutti.

"Penso che quanto più la comunità è impegnata in questi diversi tipi di progetti artistici, tanto migliore e più sana è la comunità nel suo complesso", ha affermato Proctor. "Ad alcune persone potrebbe sembrare un dipinto su un muro, ma ci sono alcuni studi e una filosofia davvero validi su ciò che questo tipo di arte fa per le comunità."

Gli artisti si sono riuniti in vari modi per cogliere queste nuove opportunità e assumere ruoli di leadership.

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"Quando crei percorsi in cui ci sono opportunità finanziarie e opportunità di tutoraggio, è allora che inizi davvero a far crescere quella cultura artistica, perché le persone possono vedere se stesse in grado di farlo", ha detto Becca Cruger, un'artista locale.

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